病因尚不清楚。曾對感染因素（如細菌、病毒、支原體、真菌類等）進行觀察，醫(yī)學教育網搜集|整理未獲確切結論。對遺傳因素也進行過研究，未能證實。近年有作者以PCR技術在結節(jié)病患者中發(fā)現結核桿菌DNA陽性率達50%，因些提出結節(jié)病是分支桿菌侵入組織的結果，但許多實驗未證實此論點。現多數人認為細胞免疫功能和體液免疫功能紊亂是結節(jié)病的重要發(fā)病機制。在某種（某些）致結節(jié)病抗原的刺激下，肺泡內巨噬細胞（Am）和T4細胞被激活。被激活的Am釋放白細胞介素-1（IL-1），IL-1是一種很強的淋巴因子，能激發(fā)淋巴細胞釋放IL-2，使T4細胞成倍增加并在淋巴激活素的作用下，使B淋巴細胞活化，釋放免疫球蛋白，自身抗體的功能亢進。被激活的淋巴細胞可以釋放單核細胞趨化因子、白細胞抑制因子和巨噬細胞移行抑制因子。單核細胞趨化因子使周圍血中的單核細胞源源不斷地向肺泡間質聚集，結節(jié)病時其肺泡內濃度約為血液的25倍。在許多未知的抗原及介質的作用下，T淋巴細胞、單核細胞及巨噬細胞等浸潤在肺泡內，形成結節(jié)病早期階段——肺泡炎階段。