形容一種人或事，非常好用，各方面都可以勝任。有“萬能法寶”“各項全能”的意思（用于褒義）；另一方面，“萬金油”又用于諷刺什么都可以做，但是什么都做得不夠精通（用于貶義）。

在工作中，形容某人“萬金油”可能是夸贊其能力強大，左右逢源，能給工作帶來多方面的便利和幫助，也可能是貶指某人的工作技能不夠?qū)Ｒ痪?，善于圓滑處世，故而需要放到特定的語言環(huán)境去理解。

在生活中，“萬金油”則常出現(xiàn)于戲謔的口語中，指某人沒有一技之長，不靠譜。多用于小人物身上。

在電影中，形容某個角色“萬金油”則多是指其地位處于“路人甲”、“打醬油的”尷尬地位，不會對大局帶來重大影響。

在電子游戲中，形容某個角色或者某幾個角色能成為或者形成“萬金油”或者“萬金油組合”一般是指其能在攻防能力之間比較協(xié)調(diào)的互換，或者攻防兼?zhèn)?。然而，游戲的平衡性往往決定了“攻防兼?zhèn)?rdquo;的“萬金油”或者“萬金油組合”其攻不犀利突出，防不完美。往往是玩家比較少用的戰(zhàn)術(shù)。