水試鑒別法，是一種簡單的、傳統(tǒng)的經驗鑒別方法。有部分藥商在利益的驅使下，不擇手段對中藥摻假，甚至造假，而且手段高明，僅憑肉眼根本無法辨認其真假，稍有不慎就有可能買到假劣藥品。在沒有高科技設備和技術的情況下，采用水試法，可使部分摻假或造假的中藥原形畢露。

水試法是根據(jù)某些中藥材在水中或遇水后產生的特殊理化現(xiàn)象（如沉浮、膨脹、溶解、透甲、顏色等），以鑒別其品種真?zhèn)魏唾|量優(yōu)劣的一種快速、簡便、有效的方法。現(xiàn)將一些中藥材通過水試法實驗觀察，并將這些藥物遇水后產生的特殊變化介紹如下（以下皆為真品所發(fā)生的性狀變化）。

1.紅花（菊科植物紅花的干燥花）：用水浸泡后，水變成金黃色，花不褪色。

2.胖大海：熱水浸泡后，體積膨大至原來的數(shù)十倍且呈絮狀團。

3.秦皮：加水浸泡，浸出液在日光下顯碧藍色熒光。醫(yī)學|教育網搜索整理

4.熊膽：熊膽粉末投入清水杯中，即在表面旋轉并呈黃線下沉而不擴散。

5.牛黃：取少許加清水調和，涂于指甲上，能將指甲染成黃色并經久不褪，俗稱“掛甲”；入口則芳香清涼，味先苦而后微甜，嚼之不粘牙，可慢慢溶化。人工牛黃入口后無清涼感，氣微清香而略腥。

6.白芷：取粉末0.5克，加水3毫升，振搖后濾過，取濾液2滴，點于濾紙上，在日光下顯藍色熒光。

7.柴胡：取粉末0.25克放入試管內，加蒸餾水5毫升，冷浸20分鐘后，濾過，取濾液強力振搖5分鐘，有持久性泡沫產生，以此檢查皂甙。

8.天麻：隔水蒸后有臊臭味（馬尿味）者為真品，且野生者較家種品味濃。

9.阿膠、龜膠：取少許膠類藥材用熱開水溶化后，其溶液透明，有甜香味，無沉淀，無異味，無浮油星。